作者:杜娟、劉譯瞳
來源:海普睿誠律師事務(wù)所(ID:hprclaw)
股權(quán)轉(zhuǎn)讓交易是一種常見的并購方式,其中股東優(yōu)先購買權(quán)是股權(quán)轉(zhuǎn)讓交易的必經(jīng)程序,在實(shí)踐中,圍繞侵犯股東優(yōu)先購買權(quán)方面的糾紛也與日俱增,經(jīng)檢索可見,自2012年全國此類型糾紛僅有86起,隨后逐年攀升,至2020年已達(dá)到1284起。
股東優(yōu)先購買權(quán)的相關(guān)制度在《公司法》第七十一條、七十二條、《<公司法>司法解釋(四)》第十六條至二十二條;盡管上述規(guī)定對股東優(yōu)先購買權(quán)的制度框架有了較為具體的規(guī)定,明確了股東優(yōu)先購買權(quán)的排除情形、行使要件和法律后果,但對侵犯股東優(yōu)先購買權(quán)所涉股權(quán)轉(zhuǎn)讓合同效力問題,并未予以規(guī)定。
2019年11月最高人民法院在《全國法院民商事審判工作會議紀(jì)要》中,專門對侵犯股東優(yōu)先購買權(quán)的轉(zhuǎn)讓合同的效力做出闡述,進(jìn)一步重申《公司法解釋四》就上述股權(quán)轉(zhuǎn)讓合同效力問題所蘊(yùn)含的立場,即股權(quán)轉(zhuǎn)讓合同的效力不能采取一刀切的做法,轉(zhuǎn)讓股東與非股東受讓方之間的股權(quán)轉(zhuǎn)讓合同具有獨(dú)立性,股東優(yōu)先購買權(quán)的存在及行使與否均不影響股權(quán)轉(zhuǎn)讓合同是否生效,這不僅給司法實(shí)務(wù)部門關(guān)于股東優(yōu)先購買權(quán)案件的裁判提供了重要的指導(dǎo),也為理論界研究股東優(yōu)先購買權(quán)制度指明了方向。
然而,司法實(shí)踐中的案例原比法律規(guī)定更加復(fù)雜也更為多變,探究股權(quán)轉(zhuǎn)讓協(xié)議效力的問題,也如《九民紀(jì)要》所闡釋,“不能采取一刀切”的做法。接下來,我們將通過一則典型案例解讀侵犯股東優(yōu)先購買權(quán)下股權(quán)轉(zhuǎn)讓協(xié)議法律效力的問題。
【案例介紹】沈某持有江鈴公司90%的股權(quán),2015年3月,沈某擬轉(zhuǎn)讓其持有江鈴公司0.15%的股權(quán),轉(zhuǎn)讓對價(jià)為270萬元(高于股權(quán)價(jià)值近30倍),江鈴公司其他股東均放棄優(yōu)先購買權(quán),故沈某將該股權(quán)以270萬元對價(jià)轉(zhuǎn)讓給原股東外第三人萬銀公司。股權(quán)轉(zhuǎn)讓交易完成3個(gè)月后,沈某又將其持有的剩余89.85%股權(quán)以5000萬元對價(jià)(略低于股權(quán)實(shí)際價(jià)值)轉(zhuǎn)讓給萬銀公司。
【交易實(shí)質(zhì)】首份合同以畸高價(jià)格轉(zhuǎn)讓少量股權(quán),提高其他股東的行權(quán)門檻,若同意購買,則轉(zhuǎn)讓股東獲取高收益,甚至可以同樣方式繼續(xù)多次操作;反之,即可達(dá)到排除優(yōu)先權(quán)之目的,讓外部人進(jìn)入公司成為股東后,再以正常價(jià)格將大部股權(quán)內(nèi)部轉(zhuǎn)讓,完美規(guī)避其他股東的優(yōu)先權(quán)壁壘。
【法院審理】沈某與萬銀公司先后簽訂兩份股權(quán)轉(zhuǎn)讓合同,相隔3個(gè)月,在公司資產(chǎn)未有顯著變化的情形下,價(jià)格相差30倍,不合常理。沈某與萬銀公司間的兩份股權(quán)轉(zhuǎn)讓合同雖形式合法,連為一個(gè)整體則暴露出惡意避法、侵害其他股東優(yōu)先權(quán)的實(shí)質(zhì),屬于以合法形式掩蓋非法目的的行為,當(dāng)屬無效。
基于以上案例,可以看到盡管侵害股東優(yōu)先購買權(quán)并不必然導(dǎo)致股權(quán)轉(zhuǎn)讓合同無效,但當(dāng)探究交易背后其他情形時(shí),股權(quán)轉(zhuǎn)讓合同效力也會存在不同認(rèn)定,具體來說:
???? 未履行法定程序向股東以外的人轉(zhuǎn)讓股權(quán)——合同有效
轉(zhuǎn)讓股東對其他股東未履行通知等法定程序而與外部人簽訂股權(quán)轉(zhuǎn)讓合同,僅為程序瑕疵,如不存在欺詐、惡意串通等行為,不具備導(dǎo)致合同被否定的法定事由,該合同為有效。
例如,(2015)蘇商再提字第00042號案例要旨中指出:《公司法》第71條第2款、第3款的規(guī)定賦予其他股東相關(guān)權(quán)利的目的是要維系有限責(zé)任公司的人合性,以免未經(jīng)其他股東同意的新股東加入后破壞股東之間的信任與合作。要實(shí)現(xiàn)這一目的,以阻止股東以外的股權(quán)受讓人成為股東即可,而無需否定股東與股東以外的人之間的股權(quán)轉(zhuǎn)讓合同的效力。此外,該條規(guī)定并未規(guī)定如轉(zhuǎn)讓股東違反上述規(guī)定則股權(quán)轉(zhuǎn)讓合同無效。故股東未經(jīng)上述程序向股東以外的人轉(zhuǎn)讓股權(quán)與股權(quán)轉(zhuǎn)讓協(xié)議的效力無涉。
???? 以欺詐方式侵害股東優(yōu)先購買權(quán)對外轉(zhuǎn)讓股權(quán)——合同可撤銷
此種情形發(fā)生在轉(zhuǎn)讓股東與其他股東之間,不涉及外部人的權(quán)益,即當(dāng)其他股東受到欺詐與轉(zhuǎn)讓股東就其通知的非真實(shí)同等條件簽訂股權(quán)轉(zhuǎn)讓合同的,其他股東有權(quán)請求撤銷該合同,股權(quán)對外轉(zhuǎn)讓合同的效力不受影響,仍屬有效。
???? 以惡意串通方式侵害股東優(yōu)先購買權(quán)對外轉(zhuǎn)讓股權(quán)——合同無效
轉(zhuǎn)讓股東與外部人惡意串通的,其他股東可依據(jù)《民法典》第一百五十四條主張二者的股權(quán)轉(zhuǎn)讓合同無效。實(shí)踐中還存在轉(zhuǎn)讓股東和外部人以合法形式掩蓋非法目的、規(guī)避股東優(yōu)先權(quán)規(guī)定的情況,如第一部分開始我們所述的典型案例。
那么,實(shí)踐中如果股權(quán)轉(zhuǎn)讓合同是有效的前提下,優(yōu)先購買權(quán)人的利益如何保護(hù)、權(quán)利如何救濟(jì)呢?如優(yōu)先購買權(quán)人阻卻了股權(quán)轉(zhuǎn)讓行為的,股權(quán)受讓人的權(quán)利如何保障呢?
???? 股東優(yōu)先權(quán)的救濟(jì)之一:主張優(yōu)先權(quán)的實(shí)現(xiàn)
當(dāng)轉(zhuǎn)讓股東違反法定義務(wù)將股權(quán)轉(zhuǎn)讓給外部人,且完成股東名冊變更或者工商登記變更的,此時(shí)股東的優(yōu)先權(quán)具有對抗效力,產(chǎn)生阻卻外部人取得股權(quán)的效果。
在此救濟(jì)路徑下,其他股東可將擅自轉(zhuǎn)讓股權(quán)的股東列為被告,公司為第三人,訴請按照下列方式予以列明:1.主張撤銷該股東的股權(quán)轉(zhuǎn)讓行為;2.主張行使同等條件的優(yōu)先購買權(quán);3.請求公司配合進(jìn)行工商變更登記。
依據(jù)《公司法解釋四》第21條的規(guī)定,需要注意法律對主張優(yōu)先購買權(quán)救濟(jì)時(shí)的限制問題。一方面是時(shí)間的限制,即股東應(yīng)當(dāng)自知道或者應(yīng)當(dāng)知道行使優(yōu)先購買權(quán)的同等條件之日起三十日內(nèi)或者股權(quán)變更登記之日起一年內(nèi)主張,此處的“三十日”“一年”是不變期間,不適用中止、中斷和延長的規(guī)定;另一方面是關(guān)于訴求的限制,即股東在提出確認(rèn)股權(quán)轉(zhuǎn)讓合同及股權(quán)變動效力等請求時(shí),須同時(shí)主張按照以同等條件購買該轉(zhuǎn)讓股權(quán)。
???? 股權(quán)優(yōu)先權(quán)的救濟(jì)之二:請求賠償損失
因行權(quán)股東自身以外的其他原因?qū)е聝?yōu)先權(quán)無法實(shí)現(xiàn),只能退而求其次請求損害賠償。《公司法解釋四》第20條規(guī)定,“其他股東主張轉(zhuǎn)讓股東賠償其損失合理的,人民法院應(yīng)當(dāng)予以支持”。可見,侵害股東優(yōu)先權(quán)實(shí)為一種侵權(quán)行為,侵權(quán)人為轉(zhuǎn)讓股東,受有侵害的股東有權(quán)主張損害賠償,當(dāng)然在實(shí)踐中,如何確定損害賠償?shù)慕痤~,也存在較多爭議。
???? 受讓人無法取得股權(quán)時(shí)的救濟(jì)
《公司法司法解釋四》第二十一條第三款規(guī)定了:“股東以外的股權(quán)受讓人,因股東行使優(yōu)先購買權(quán)而不能實(shí)現(xiàn)合同目的的,可以依法請求轉(zhuǎn)讓股東承擔(dān)相應(yīng)民事責(zé)任?!币虼朔梢步o股東以外的受讓人規(guī)定了進(jìn)行救濟(jì)的途徑,受讓人可以通過訴訟或者其他方式來向轉(zhuǎn)讓股東要求承擔(dān)因股權(quán)轉(zhuǎn)讓不能而造成的損失。
說在最后,股東優(yōu)先購買權(quán)制度的價(jià)值基礎(chǔ)在于維護(hù)有限責(zé)任公司的人合性,這就要求在股權(quán)轉(zhuǎn)讓合同的簽訂流程中,股權(quán)受讓方應(yīng)盡到審慎的審查義務(wù),注意審查股東會決議有效性、公司章程規(guī)定、放棄優(yōu)先購買權(quán)的聲明等類似的文件,從而實(shí)現(xiàn)股權(quán)交易的目的;而享有優(yōu)先購買權(quán)的股東,應(yīng)注意關(guān)注公司股權(quán)變動情況,在發(fā)生侵害股東優(yōu)先購買權(quán)時(shí),及時(shí)行使合法訴權(quán),保障公司人合性。
注:文章為作者獨(dú)立觀點(diǎn),不代表資產(chǎn)界立場。
題圖來自 Pexels,基于 CC0 協(xié)議
本文由“海普睿誠律師事務(wù)所”投稿資產(chǎn)界,并經(jīng)資產(chǎn)界編輯發(fā)布。版權(quán)歸原作者所有,未經(jīng)授權(quán),請勿轉(zhuǎn)載,謝謝!
原標(biāo)題: 并購重組|從一則案例看侵害股東優(yōu)先購買權(quán)的合同效力