新《證券法》明確規(guī)定了投資者保護(hù)機(jī)構(gòu)，其原文表述為“依照法律、行政法規(guī)或者國(guó)務(wù)院證券監(jiān)督管理機(jī)構(gòu)的規(guī)定設(shè)立的投資者保護(hù)機(jī)構(gòu)”。其實(shí)，早在2014年，證監(jiān)會(huì)已設(shè)立了中證中小投資者服務(wù)中心有限責(zé)任公司（簡(jiǎn)稱投服中心），作為投資者保護(hù)機(jī)構(gòu)。但從法條原文來(lái)看，新《證券法》并未排除將來(lái)依法設(shè)立其他的投資者保護(hù)機(jī)構(gòu)的可能。但其他機(jī)構(gòu)須由國(guó)家認(rèn)可，即通過(guò)證監(jiān)會(huì)授權(quán)，并且在其章程明確規(guī)定。應(yīng)當(dāng)說(shuō)，立法者在投資者保護(hù)機(jī)構(gòu)的范疇上，采取了保守的態(tài)度，沒(méi)有完全放開(kāi)。

充分發(fā)揮投資者保護(hù)機(jī)構(gòu)的作用，有助于發(fā)揮投資者保護(hù)機(jī)構(gòu)的專業(yè)優(yōu)勢(shì)，代表投資者行使權(quán)利、維護(hù)權(quán)利，規(guī)范證券市場(chǎng)秩序，最大限度地保護(hù)中小投資者的利益。

依據(jù)新《證券法》，投資者保護(hù)機(jī)構(gòu)的主要職能包括：

依據(jù)新《證券法》第96條規(guī)定，投資者保護(hù)機(jī)構(gòu)，可以作為征集人，自行或者委托證券公司、證券服務(wù)機(jī)構(gòu)，公開(kāi)請(qǐng)求上市公司股東委托其代為出席股東大會(huì)，并代為行使提案權(quán)、表決權(quán)等股東權(quán)利。 依照前款規(guī)定征集股東權(quán)利的，征集人應(yīng)當(dāng)披露征集文件，上市公司應(yīng)當(dāng)予以配合。 

投資者保護(hù)機(jī)構(gòu)征集股東權(quán)利，積極參加股東大會(huì)，有利于促進(jìn)上市公司規(guī)范管理，維護(hù)中小股東的權(quán)利。

依據(jù)新《證券法》第94條規(guī)定，發(fā)行人的董事、監(jiān)事、高級(jí)管理人員執(zhí)行公司職務(wù)時(shí)違反法律、行政法規(guī)或者公司章程的規(guī)定給公司造成損失，發(fā)行人的控股股東、實(shí)際控制人等侵犯公司合法權(quán)益給公司造成損失，投資者保護(hù)機(jī)構(gòu)持有該公司股份的，可以為公司的利益以自己的名義向人民法院提起訴訟，持股比例和持股期限不受《中華人民共和國(guó)公司法》規(guī)定的限制。

這就意味著，只要投資者保護(hù)機(jī)構(gòu)發(fā)現(xiàn)上市公司合法權(quán)益被董事、監(jiān)事、高級(jí)管理人員、控制股東、實(shí)際控制人侵犯，買入該公司股票，就可以提起股東之訴。

依據(jù)新《證券法》第95條規(guī)定，投資者保護(hù)機(jī)構(gòu)受五十名以上投資者委托，可以作為代表人參加訴訟，并為經(jīng)證券登記結(jié)算機(jī)構(gòu)確認(rèn)的權(quán)利人向人民法院登記，但投資者明確表示不愿意參加該訴訟的除外。

從該條內(nèi)容可知，當(dāng)投資者因上市公司虛假陳述等侵權(quán)事項(xiàng)，導(dǎo)致利益受損時(shí)，既可以自行提起證券民事賠償訴訟，也可以委托投資者保護(hù)機(jī)構(gòu)提起證券民事賠償訴訟。委托投資者保護(hù)機(jī)構(gòu)作為代表人參加訴訟，應(yīng)有50名以上投資者。

投資者保護(hù)機(jī)構(gòu)有權(quán)從中國(guó)證券登記結(jié)算有限公司調(diào)取、獲得所有證券投資受害者的相關(guān)信息，而新《證券法》規(guī)定了投資者“明示退出”“默示加入”的訴訟原則，證券投資受害者僅需“坐以待賠”，極大地方便了證券投資受害者維權(quán)，從而確立了具有中國(guó)特色的證券集團(tuán)訴訟制度。

支持訴訟是指投資者保護(hù)機(jī)構(gòu)作為支持機(jī)構(gòu)，選擇案件，委派訴訟代理人，支持權(quán)益受損的中小投資者依法訴訟維權(quán)。支持訴訟的案件范疇并不限于證券民事訴訟，還可以包括公司股東等相關(guān)訴訟。

依據(jù)新《證券法》第94條規(guī)定，投資者保護(hù)機(jī)構(gòu)對(duì)損害投資者利益的行為，可以依法支持投資者向人民法院提起訴訟。

投資者保護(hù)機(jī)構(gòu)在開(kāi)展支持起訴工作時(shí)，通常會(huì)選擇具有典型性，能起到示范作用的案件，以達(dá)到最佳的法律效果和社會(huì)效果。

依據(jù)新《證券法》第96條規(guī)定，投資者與發(fā)行人、證券公司等發(fā)生糾紛的，雙方可以向投資者保護(hù)機(jī)構(gòu)申請(qǐng)調(diào)解。普通投資者與證券公司發(fā)生證券業(yè)務(wù)糾紛，普通投資者提出調(diào)解請(qǐng)求的，證券公司不得拒絕。

由此可見(jiàn)，投資者與發(fā)行人、證券公司都可以委托投資者保護(hù)機(jī)構(gòu)進(jìn)行調(diào)解。當(dāng)普通投資者與發(fā)行人之間發(fā)生糾紛，申請(qǐng)投資者保護(hù)機(jī)構(gòu)予以調(diào)解的，發(fā)行人可以拒絕調(diào)解。但普通投資者與證券公司發(fā)生證券業(yè)務(wù)糾紛，普通投資者提出調(diào)解請(qǐng)求的，證券公司不得拒絕。之所以如此規(guī)定，可能是因?yàn)橥顿Y者與發(fā)行人之間的糾紛往往較為復(fù)雜、不適宜強(qiáng)制調(diào)解，而投資者與證券公司之間的糾紛相對(duì)較為簡(jiǎn)單。

依據(jù)新《證券法》第96條規(guī)定，發(fā)行人因欺詐發(fā)行、虛假陳述或者其他重大違法行為給投資者造成損失的，發(fā)行人的控股股東、實(shí)際控制人、相關(guān)的證券公司可以委托投資者保護(hù)機(jī)構(gòu)，就賠償事宜與受到損失的投資者達(dá)成協(xié)議，予以先行賠付。先行賠付后，可以依法向發(fā)行人以及其他連帶責(zé)任人追償。

先行賠付的前提是，投資者保護(hù)機(jī)構(gòu)得到發(fā)行人控股股東、實(shí)際控制人或證券公司的委托，一般需要由投資者保護(hù)機(jī)構(gòu)或者相關(guān)責(zé)任方籌措先行賠付基金

除了以上職能外，投資者保護(hù)機(jī)構(gòu)還肩負(fù)著：面向投資者開(kāi)展公益性宣傳和教育，調(diào)查、監(jiān)測(cè)投資者意愿和訴求，代表投資者，向政府機(jī)構(gòu)、監(jiān)管部門(mén)反映訴求，接受司法機(jī)關(guān)的委托，對(duì)證券虛假陳述案件投資者損失進(jìn)行核算等職能，此不贅述。

就律師業(yè)務(wù)而言，投資者保護(hù)機(jī)構(gòu)的職能活動(dòng)離不開(kāi)律師的參與，給律師業(yè)務(wù)開(kāi)辟了嶄新而廣闊的空間?？梢源_定的是，證券投資者保護(hù)相關(guān)訴訟業(yè)務(wù)將成為繼消費(fèi)者權(quán)益保護(hù)公益訴訟、環(huán)境公益訴訟之后的又一新興公益訴訟業(yè)務(wù)。但大量的訴訟業(yè)務(wù)，也對(duì)投資者保護(hù)機(jī)構(gòu)選聘律師的公平和公正，提出了考驗(yàn)。已有學(xué)者建言，投資者保護(hù)機(jī)構(gòu)的案件分配應(yīng)采用招投標(biāo)方式。

目前，國(guó)內(nèi)已有不少律師團(tuán)隊(duì)專門(mén)征集證券投資受害者，向違規(guī)的上市公司提起證券民事訴訟，也有部分律師團(tuán)隊(duì)會(huì)在投資者保護(hù)機(jī)構(gòu)進(jìn)行示范訴訟之后，開(kāi)展跟進(jìn)訴訟?；趯?duì)律師團(tuán)隊(duì)專業(yè)度的信賴，一部分投資者甚至?xí)x擇退出投資者保護(hù)機(jī)構(gòu)的默示訴訟，而自行委托律師提起證券民事訴訟?？梢灶A(yù)見(jiàn)，證券民事訴訟，將成為專業(yè)金融律師的馳騁疆場(chǎng)和競(jìng)爭(zhēng)舞臺(tái)