作者:武雷、尹簫、鄭玉、肖嫻、葉陽天
來源:君合法律評論(ID:JUNHE_LegalUpdates)
對賭協(xié)議本質(zhì)上是一種估值調(diào)整機制,允許并購重組的買賣雙方在一段時間后重新調(diào)整標的企業(yè)的估值,目的是為了保護投資方利益,避免投資方因投資標的估值過高而支付過高的對價。通常情況下,如果并購重組的標的企業(yè)未能達到雙方事先約定的業(yè)績目標,則投資方將獲得股權(quán)回購或者現(xiàn)金形式的補償。
對賭機制源起于境外,在我國投資并購市場也得到廣泛使用,特別是在上市公司并購重組過程中,對賭協(xié)議幾乎成為了必備條款。司法實踐中,在對賭協(xié)議的訂立、履行過程中,圍繞并購重組買賣雙方的博弈,標的企業(yè)的估值、業(yè)績達標等問題出現(xiàn)了大量糾紛,有些甚至引發(fā)了相關(guān)主體的刑事責任。對賭協(xié)議已然成為上市公司并購重組法律風險的高發(fā)地帶。
由于對賭協(xié)議往往涉及上市公司信息披露,因此對賭協(xié)議訂立、履行中的問題可能同時觸發(fā)民事賠償、行政處罰、刑事責任等多重法律風險。近年來,由于行政監(jiān)管部門對上市公司信息披露違規(guī)的重點關(guān)注以及處罰力度的不斷加大,上市公司及并購重組交易對手方因信息披露違規(guī)被行政處罰,甚至因涉嫌刑事犯罪被移送司法機關(guān)的案件數(shù)量大幅增加。典型案例如某上市公司收購某廣告?zhèn)髅焦景福ㄏ路Q“此傳媒案”),2018年5月廣州市中級人民法院認定相關(guān)主體構(gòu)成合同詐騙罪、行賄罪等罪名。
本文將聚焦對賭協(xié)議簽訂、履行過程中的刑事風險,梳理上市公司、標的企業(yè)以及中介機構(gòu)各自面臨的刑事責任風險,對相關(guān)問題進行分析,對于對賭協(xié)議履行中刑事風險的防范與化解以資借鑒。
上市公司的刑事法律風險
上市公司作為收購方,對于是否收購標的公司、收購后是否簽訂對賭協(xié)議、對賭協(xié)議中具體條款的設(shè)置、約定條件未達成后的補償方式等均具有主動權(quán),甚至決定權(quán)。即便如此,在具體簽訂、履行對賭協(xié)議過程中,上市公司方仍存在不容忽視的刑事法律風險,詳述如下:
01受賄罪/非國家工作人員受賄罪
根據(jù)《中華人民共和國刑法》(下稱“《刑法》”)第163條、385條的規(guī)定,國家工作人員利用職務上的便利,索取他人財物的,或者非法收受他人財物,為他人謀取利益的,構(gòu)成受賄罪。公司、企業(yè)或其他單位的工作人員實施前述行為的,構(gòu)成非國家工作人員受賄罪。
我們理解,上市公司的相關(guān)管理人員,例如董事、總經(jīng)理、董秘等,可能因經(jīng)委派從事公務等而具有國家工作人員身份。在這種情況下,前述人員如果私下接觸利益相關(guān)方(包括被收購企業(yè)、中介機構(gòu)等)、接受其非法利益輸送,并利用其擔任上市公司管理人員的職務便利,為利益相關(guān)方謀取利益(包括但不限于在對賭協(xié)議的磋商階段積極促成,在簽訂階段為被收購方爭取有利條件,在履行過程中幫助實現(xiàn)業(yè)績目標等)的,則可能構(gòu)成受賄罪。即便上市公司的相關(guān)管理人員不具有國家工作人員身份,實施前述行為也可能構(gòu)成非國家工作人員受賄罪。
02國有公司、企業(yè)人員失職罪
根據(jù)《刑法》第168條的規(guī)定,國有公司、企業(yè)的工作人員,由于嚴重不負責任造成國有公司、企業(yè)破產(chǎn)或者嚴重損失,致使國家利益遭受重大損失的,構(gòu)成國有公司、企業(yè)人員失職罪。
我們理解,在上市公司系國有公司、企業(yè)的情況下,相關(guān)工作人員(包括但不限于上市公司董、監(jiān)、高)疏于履行最基本的審核、調(diào)查義務,例如收購了業(yè)績明顯存疑甚至造假的企業(yè),或者在業(yè)績核實過程中輕易接受存在問題的審計報告等,則相關(guān)人員可能構(gòu)成國有公司、企業(yè)人員失職罪。
03簽訂、履行合同失職被騙罪
根據(jù)《刑法》第167條的規(guī)定,國有公司、企業(yè)直接負責的主管人員,在簽訂、履行合同過程中,因嚴重不負責任被詐騙,致使國家利益遭受重大損失的,構(gòu)成國有公司、企業(yè)人員失職罪。本罪與國有公司、企業(yè)人員失職罪在對客觀行為的描述上存在一定相似性,主要區(qū)別在于本罪犯罪主體更窄、且失職行為被限定于簽訂、履行合同過程中。
我們理解,上市公司方相關(guān)人員在符合犯罪主體要求的情況下,實施了與明顯不符合資質(zhì)要求的企業(yè)簽訂對賭協(xié)議,或者在對賭協(xié)議中的條款明顯不利于收購方仍予以接受等行為的,可能構(gòu)成簽訂、履行合同失職被騙罪。
標的企業(yè)的刑事法律風險
對賭協(xié)議中的標的企業(yè),即被收購方,為了達到承諾的業(yè)績目標,在刑事風險意識不強的情況下,可能會通過虛構(gòu)合同、虛增業(yè)績、虛增資產(chǎn)等方式進行財務造假,從而逃避在對賭協(xié)議項下的補償義務。這種行為有時還會引出不實信息披露、虛開發(fā)票等多重問題,從而引發(fā)相關(guān)涉罪風險:
01合同詐騙罪
根據(jù)《刑法》第224條規(guī)定,以非法占有為目的,在簽訂、履行合同過程中,具有該條規(guī)定的情形之一,騙取對方當事人財物,數(shù)額較大的即構(gòu)成合同詐騙罪。關(guān)于簽訂、履行對賭協(xié)議過程中騙取對方當事人財物行為能否構(gòu)成合同詐騙罪,此傳媒案的判決作出了一定的示范,但在實踐中仍然存在如下問題值得思考:
(1)對詐騙類犯罪客觀構(gòu)成要件的理解上可能存在分歧認識。司法實踐中常見、典型的詐騙類犯罪,一般表現(xiàn)為被害人陷于對方詐騙行為導致的錯誤認識而主動交付財物,而收購方并非主動交付財物,而是本該獲得的補償因被收購方詐騙行為沒有獲得。
(2)關(guān)于詐騙犯罪數(shù)額,即被害單位財產(chǎn)損失數(shù)額,需先統(tǒng)計虛增利潤、業(yè)績造假金額,再根據(jù)對賭協(xié)議進行測算,統(tǒng)計及測算數(shù)據(jù)不準確會影響到金額認定。
(3)詐騙罪與合同詐騙罪系一般法條和特殊法條關(guān)系。區(qū)別兩者的意義在于,在實際操作層面詐騙罪應向公安刑偵部門報案,合同詐騙罪向公安經(jīng)偵部門報案,詐騙罪的入罪數(shù)額起點比合同詐騙罪低。
(4)民刑交叉問題。之前關(guān)于對賭協(xié)議糾紛一般均采取民事訴訟或仲裁途徑解決。司法實踐中,如果可以通過民事途徑獲得救濟,公安機關(guān)基于刑法謙抑原則,往往拒絕動用刑事司法途徑救濟被害人,這類案件在報案后很難被受理,更遑論立案。而此傳媒案闡明業(yè)績造假行為實際有可能上升到刑事犯罪的層面。
02違規(guī)不披露重要信息罪
《刑法》第161條規(guī)定:依法負有信息披露義務的公司、企業(yè)向股東和社會公眾提供虛假的或者隱瞞重要事實的財務會計報告,或者對依法應當披露的其他重要信息不按照規(guī)定披露,嚴重損害股東或者其他人利益,或者有其他嚴重情節(jié)的,對其直接負責的主管人員和其他直接責任人員,處三年以下有期徒刑或者拘役,并處或者單處二萬元以上二十萬元以下罰金。
本罪犯罪主體為特殊主體,即只有依法負有信息披露義務的公司、企業(yè)才能成為本罪主體。自然人不構(gòu)成本罪主體。因為已決案件中沒有涉及,被收購方到底是不是信息披露義務主體仍然存在一定爭議,但根據(jù)《上市公司信息披露管理辦法》、《上市公司重大資產(chǎn)重組管理辦法》,將被收購方納入“信息披露義務人”規(guī)范也并非于法無據(jù)。有觀點認為應當根據(jù)實際情況和個案情況認定信息披露義務人范圍,雖然目前尚無刑事判決將被收購方作為該罪主體打擊,但這一風險正在增加。還需注意的是,收購方作為上市公司,系法定信息披露義務主體,若在明知財報數(shù)據(jù)造假情況下違規(guī)不披露相關(guān)信息,一旦存在前述符合立案追訴條件的情形,則可能涉嫌該罪。
03虛開增值稅專用發(fā)票罪等
根據(jù)《刑法》第205條規(guī)定,具備為他人虛開、為自己虛開、讓他人為自己虛開、介紹他人虛開行為之一的,均成立虛開。而虛開增值稅專用發(fā)票或者虛開用于騙取出口退稅、抵扣稅款的其他發(fā)票的,達到一定金額即構(gòu)成犯罪。
我們理解,在被收購方業(yè)績造假的過程中,虛開各類發(fā)票往往是常見做法,當無法以其他罪名定罪時,司法機關(guān)可能考慮以達到一定金額、擾亂國家稅收制度的虛開行為作為刑事立案偵查的抓手,以及最終規(guī)制被收購方具有社會危害性的業(yè)績造假行為的途徑。
中介機構(gòu)方的刑事法律風險
對賭協(xié)議簽訂、履行過程中的中介機構(gòu)主要包括證券公司、會計師事務所、律師事務所等。前述中介機構(gòu)主要為對上市公司收購事宜的對賭協(xié)議的簽訂、履行提供輔助性服務,其在此過程中可能存在的刑事法律風險主要有:
01行賄類犯罪
我們理解,如果前述中介機構(gòu)為了順利完成委托事項,或者在被收購方的授意、安排下,為了通過對賭協(xié)議獲取非法利益,向上市公司相關(guān)人員進行利益輸送的,根據(jù)行受賄主體的不同,在我國《刑法》項下可能構(gòu)成行賄罪、單位行賄罪、對非國家工作人員行賄罪等罪名。
02提供虛假證明文件罪、出具證明文件重大失實罪。
根據(jù)我國《刑法》第229條的規(guī)定,承擔資產(chǎn)評估、驗資、驗證、會計、審計、法律服務等職責的中介組織的人員故意提供虛假證明文件,情節(jié)嚴重的,可能構(gòu)成提供虛假證明文件罪;前述人員因嚴重不負責任,出具的證明文件有重大失實,造成嚴重后果的,可能構(gòu)成出具證明文件重大失實罪。
綜上分析可見,在對賭協(xié)議的簽訂和履行中,各方都有可能涉及多種刑事法律風險,只有樹立守法、合規(guī)的行為底線,才能避免因業(yè)績對賭身陷囹圄,最終人財兩空。參與交易的各方都應當對刑事風險保持足夠的警醒,心存敬畏、警鐘長鳴,才能在交易中“笑到最后”。
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原標題: 君合法評|“紓困與重生”專題研究之股權(quán)投資爭議解決專題系列(一):對賭協(xié)議履行中的刑事法律風險分析